A aterrissagem do rover Perseverance em Marte já foi incrivelmente empolgante, com as fotos e o áudio recém-lançados do rover dando a todos nós terráqueos um vislumbre interessante de como a superfície do Planeta Vermelho realmente é. No entanto, parece que o melhor ainda está por vir, com o drone da câmera Ingenuity (mais precisamente descrito como um novo tipo de helicóptero), que deverá eventualmente levantar vôo.
O Ingenuity é oficialmente conhecido como uma aeronave eVTOL (Electric Vertical Take-Off and Landing). Na jornada de 480 milhões de quilômetros da Terra a Marte, a Ingenuity foi alojada no ponto fraco da Perseverança.
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Conforme relatado pelo Relatório Robb, o drone da câmera Ingenuity é alimentado por seis baterias de íons de lítio. Curiosamente, eles representam apenas 15% do peso total do drone e podem ser recarregados a partir do painel solar no topo da fuselagem. O Ingenuity carregará duas câmeras, uma colorida com vista para o horizonte e outra em preto e branco que será usada para navegação.
Com apenas 19,2 polegadas de altura, o Ingenuity tem quatro lâminas de fibra de carbono dispostas em dois rotores contra-rotativos, que giram a cerca de 2.400 RPM. Projetado para neutralizar a atmosfera superfina de Marte, este RPM é na verdade cerca de cinco vezes mais rápido do que um helicóptero médio.
Embora o drone da câmera do Ingenuity seja capaz de se comunicar com a NASA através do rover Perseverance, os voos do Ingenuity não serão controlados manualmente por um humano. Isso ocorre porque um sinal leva quase 12 minutos para ir de um planeta a outro. Em vez disso, o Ingenuity foi pré-programado com scripts de teste que serão executados quando o drone da câmera receber sinais de ativação.
A NASA está aparentemente planejando começar os testes de vôo com o Ingenuity em algum momento de abril - quando poderemos começar a ver fotos ainda mais emocionantes da superfície de Marte. Nesse ínterim, temos certeza de que o rover Perseverance ainda tem algumas imagens e filmagens empolgantes armazenadas para nós.
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