No fim de semana, o serviço de hospedagem de fotos SmugMug anunciou que havia adquirido o Flickr, a rede social de fotos pioneira cuja estrela havia desaparecido nos últimos anos.
“Os fotógrafos pertencem um ao outro”, disse a empresa em um breve vídeo de anúncio, enquanto o CEO da SmugMug, Don MacAskill, disse ao USA Today que está empenhado em dar uma nova vida ao Flickr.
MacAskill confirmou que o Flickr permanecerá um serviço independente para fotógrafos profissionais e amadores, e que sua empresa fornecerá os recursos de que precisa para crescer novamente.
“O Flickr é uma comunidade incrível, repleta de alguns dos fotógrafos mais apaixonados do mundo", disse MacAskill. "É um produto fantástico e uma marca amada, fornecendo dezenas de bilhões de fotos para centenas de milhões de pessoas em todo o mundo.”
Esperamos que a notícia ponha fim a um longo período de incerteza para os usuários do Flickr. O destino do site está em questão desde o ano passado, após a aquisição da Verizon de seus proprietários anteriores, o Yahoo, por US $ 4,48 bilhões.
Fundado em 2004, o Flickr cresceu rapidamente em popularidade entre os fotógrafos, mas fracassou à medida que o aumento da prevalência de smartphones levou os usuários a migrar para serviços rivais como Facebook e Instagram.
O Yahoo, que comprou o Flickr em 2005, lutou para manter o site relevante enquanto lutava contra suas próprias tribulações, como violações de dados notórias, e os líderes do Flickr, incluindo o cofundador, Stewart Butterfield, falaram sobre estar sem recursos. Não conseguiu, por exemplo, lançar um aplicativo móvel até 2009.
Tendo nascido em 2002, SmugMug é na verdade mais velho que o Flickr. É notável nos círculos do Vale do Silício por manter sua independência, enfatizando a privacidade e a segurança para uma clientela disposta a pagar por isso. “Não mineramos as fotos de nossos clientes em busca de informações para vender ao licitante mais alto ou para transformá-las em campanhas publicitárias direcionadas”, disse MacAskill, em um comentário contundente referindo-se aos recentes problemas do Facebook após o escândalo Cambridge Analytica.
MacAskill foi sincero sobre não ter ainda um plano sólido para o futuro do Flickr e diz que planeja coletar feedback dos funcionários e de seus 75 milhões de usuários antes de tomar grandes decisões.
“Parece bobagem para o CEO não saber totalmente o que vai fazer, mas também não construímos o SmugMug em um plano mestre. Tentamos ouvir nossos clientes e quando um número suficiente deles pede algo que é importante para eles ou para a comunidade, vamos e construímos ", disse ele.
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