Posso contar uma história sobre o estado moderno dos fotógrafos na Internet? Há algumas semanas, todos os que trabalham neste site foram convidados a escrever um artigo mostrando suas melhores fotos. Sinceramente, fiquei um pouco apreensivo com isso, mas gostei da ideia de refletir sobre minha trajetória como fotógrafo. Procurei em meus arquivos e encontrei o que acreditei serem minhas cinco melhores fotos. Escrevi o artigo, publiquei e depois agendei para postar no Facebook.
Avance alguns dias e me deparei com esta postagem agora publicada no Facebook. Meu estômago imediatamente caiu quando vi vários comentários negativos de trollagem. Eu li sobre eles em estado de choque. Mesmo quando fechei os olhos, pude vê-los flutuando em minha visão. Outros fotógrafos me disseram que meu trabalho era 'clickbait' e 'crivado de erros' - e que eles 'não se orgulhariam de nenhum deles'.
Melhores câmeras
Não sou contra comentários ou críticas úteis. Como jornalista, estou acostumado com a ideia de que as pessoas possam comentar sobre meu trabalho. E, como alguém que estudou fotografia formalmente, participei de muitas críticas em mesas redondas, nas quais professores e colegas estudantes apontaram erros e sugeriram maneiras de melhorar. Mas sejamos claros, nenhum dos comentários que recebi foi construtivo ou útil. Eles foram simplesmente rudes.
Não conto essa história por simpatia (e certamente não a conto para atrair mais trolls, embora aceite que possa inevitavelmente servir). Em vez disso, escrevo este artigo para fazer uma pergunta que está martelando na minha cabeça há anos, ficando cada vez mais alta:
Quando os fotógrafos ficaram tão tóxicos?
Apesar desta introdução, este artigo não é realmente sobre mim. O trolling se tornou uma parte insidiosa da internet, mas parece ter se enraizado especialmente entre os fotógrafos. Meu incidente não é especial nem particularmente digno de nota, pois na verdade é apenas um dos inúmeros exemplos em que os fotógrafos sentem a necessidade de degradar as fotos ou opiniões dos outros (suspeito que para se sentirem superiores).
Para cada discussão civilizada e edificante sobre fotografia online, parece que há várias conversas cheias de insultos e humilhações. E eu não sou o único que se sente assim. Muitos de meus colegas do setor tiveram experiências semelhantes às minhas.
Matthew Higgs costumava trabalhar como editor de fotografia para o Wex Photo Video e apresentava vídeos que obtinham regularmente várias centenas de milhares de visualizações. No entanto, embora a maior parte de seu público apoiasse o conteúdo, sempre havia um grupo pequeno, mas vocal, disposto a destruir o vídeo e a si mesmo. "Ao apresentar esses vídeos, eu estava bem ciente das críticas que posso receber … mas quando se tornam ataques pessoais e não construtivos, não está tudo bem. Assim como não é no mundo offline."
Enquanto isso, Charlie Moss estava escrevendo para um popular site de fotografia quando um homem começou a assediá-la continuamente. "No pico da ação, recebi algo em torno de 150 mensagens dele em um dia, com mais de 90 em uma hora … (O site) teve que agir contra (ele) em meu nome."
No entanto, não são apenas os jornalistas de fotografia, ou fotógrafos com muitos seguidores online, que experimentam o trolling. É um fenômeno generalizado que significa que qualquer um, desde um iniciante que começa a mexer em sua câmera até um fotógrafo profissional, pode ter seu trabalho dilacerado.
Eu postei no grupo SheClicks no Facebook e perguntei se alguém já havia experimentado trollagem. Fiquei impressionado com as respostas que recebi. Aqui está uma pequena seleção deles …
Kate Yates disse, "apenas recentemente eu tive alguém rasgando meu trabalho em pedaços, pegando a imagem original e alterando-a … com o comentário 'isso é o que você deveria ter feito para torná-la uma foto decente'." Claire Brewis teve uma experiência semelhante, dizendo: "(Um fotógrafo) me enviou uma foto minha que ele editou … Ele então me disse que estava fazendo isso para me ajudar."
Embora muito desse comportamento de trollagem possa ser encontrado em grupos do Facebook, alguns acham que suas páginas pessoais também podem estar sujeitas a comentários negativos inúteis. Morag Paterson disse: "Alguém apareceu em nossa página um ou dois anos atrás e deixava comentários como 'tentativa ruim', 'Já vi exemplos melhores' e 'luz enfadonha'."
Em alguns casos, esse comportamento negativo pode até mesmo se espalhar para a vida real. Um fotógrafo que prefere manter o anonimato diz: "Fui chamado de 'feliz snapper' e nada mais do que 'fã com uma câmera'. Fui ridicularizado por precisar usar um monopé com uma lente de 70-200 mm em eventos esportivos. Eu tive fotógrafos deliberadamente na minha frente. Disseram-me que não pertenço a eventos credenciados. Eu tive comentários maliciosos sobre não ter o kit de câmera mais recente no valor de mais de £ 10.000. "
No entanto, não é apenas o trabalho de um fotógrafo que pode gerar críticas - também podem ser suas opiniões. Rose Atkinson disse: "Alguém pediu recomendações de tripé para um determinado orçamento. Eu recomendei uma marca específica com base em minha própria experiência pessoal. Um sujeito me atacou por recomendar 'lixo barato'. Respondi educadamente apontando algumas boas avaliações do marca e disse que os tripés que ele recomendou estavam fora do orçamento de muitas pessoas. Ele então disse que eu não sabia de nada e que era apenas um 'aspirante a fotógrafo'. "
Um dos comentários que vi foi particularmente revelador. Ven Shermaine Semakula disse, "a quantidade de trolls que vejo em vários grupos me impede de postar minhas imagens … Adoro olhar as imagens de todos, mas não estou (disposto) a participar e me tornar uma vítima dos trolls que eu ver em alguns desses grupos. "
Então, o que os fotógrafos podem fazer?
Levei algumas semanas para escrever este artigo, porque minha crença profundamente arraigada é que você 'nunca deve alimentar os trolls'. Já tive meu quinhão de comentários negativos no passado que, na maioria das vezes, consegui ignorar, mas não tenho vergonha de dizer que essa rodada realmente me aborreceu - especialmente porque foi um artigo muito pessoal. Eu não estava ansioso para alimentar mais ressentimentos e me abrir para mais abusos.
No entanto, em que ponto o conselho frequentemente elogiado de não dizer nada em resposta ao trolling se torna insustentável? É quando a confiança de um iniciante é deixada em pedaços após uma pergunta inocente? É quando um indivíduo foi expulso de um grupo do Facebook? Ou é quando um fotógrafo que antes era apaixonado decide desligar a câmera e encerrar o dia? Essas coisas acontecem e temos que decidir se, como comunidade, estamos bem com isso.
Algumas pessoas me disseram que este artigo não fará nada a não ser tirar mais trolls da floresta, e há uma parte de mim que está inclinada a concordar com eles. No entanto, outra parte de mim espera que isso faça alguém pensar duas vezes antes de postar um comentário maldoso, apenas para se sentir melhor.
Não é nossa responsabilidade nos calar, parar de postar nossas fotos e parar de fazer nossas perguntas. No entanto, é nossa responsabilidade distribuir a lição mais básica ensinada às crianças da escola primária e pensar antes de falar. Suas palavras não têm menos impacto porque são escritas em uma tela em vez de ditas em voz alta.
Crie uma cultura de gentileza online com suas palavras e ações. Responda às perguntas com gentileza, mesmo se achar que são óbvias. Discuta com respeito, mesmo se achar que está claramente certo. E, o mais importante, se você vir outros fotógrafos sendo rudes ou desagradáveis, não participe. Em vez disso, diga-lhes educadamente que a atitude deles não é justificada ou desejada.
Os administradores também têm um papel importante a desempenhar. Como administrador anterior de um grupo popular do Facebook, criei uma lista estrita de regras que os usuários deveriam seguir para fazer parte do grupo. No minuto em que alguém fosse desnecessariamente rude ou maldoso, era banido. Autoritário? Talvez, mas não é direito inerente a ninguém poder insultar os outros. E, o mais importante, essa estratégia funcionou e o grupo teve uma adorável atmosfera de apoio. Se você é um administrador, use seus poderes para formar uma comunidade edificante, em vez de continuar a fornecer uma plataforma para aqueles que abusam dela - mesmo que sejam seus principais comentadores e ajudem a gerar engajamento.
Em última análise, não queremos todos ter orgulho de uma comunidade que eleva seus membros e responde suas perguntas sem esnobismo ou arrogância? Não queremos ver uma seção de comentários onde os fotógrafos podem debater apaixonadamente suas opiniões sem que a conversa desça para insultos e maldades?
Bem, acho que vou deixar você decidir.
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