Notavelmente, bem mais de dois anos desde que introduziu o primeiro monobloco de flash do mundo com controle de flash sem fio TTL, a Profoto ainda é incontestável com esse recurso. Desde então, foi lançado o B2, que se baseia nas conveniências do controle de flash TTL, mas é um produto ainda mais aventureiro em termos de design.
O B2 é baseado na ideia de um power pack muito compacto - semelhante ao Quadra de Elinchrom, só que menor - que tem um par de tomadas para conectar cabeças de flash pequenas e leves. Na verdade, a cabeça do B2 é pequena o suficiente para ser montada na câmera por meio de um suporte com o pacote de força transportado em uma alça de ombro … em um estilo semelhante aos antigos modelos da série Metz CT. No entanto, ao contrário das unidades Metz, o B2 tem um impacto muito maior, mas ainda com a conveniência do controle automático TTL.
Assim como o B1 repete o estilo distinto dos monoblocos D1 da Profoto, o pacote B2 se parece um pouco com um D4 reduzido. A bateria é simplesmente presa à base e o peso combinado é de apenas 1,6 kg. Como a bateria posteriormente se torna a base do B2, ela é completamente envolta em um material emborrachado resistente, enquanto o painel de controle também é cercado por seções emborrachadas para fornecer proteção contra choques e arranhões. Embora o B2 não seja totalmente à prova d'água, há proteção suficiente para permitir que ele seja usado em situações onde spray ou poeira normalmente seriam um problema. Uma vez que o cabeçote é conectado, uma trava de torção o segura no lugar - reconfortante devido a algumas aplicações prováveis - e também evita a entrada de umidade.
A configuração de energia para cada tomada é controlada de forma independente e o intervalo é de nove pontos, ajustável em incrementos de 1/10 pontos. Isso significa que a potência de saída pode ser reduzida de 250 joules até um pouco menos de um joule (0,975 joules para ser mais preciso).
No modo Normal, isso dá uma duração de flash de apenas 1/9300 de segundo, mas mude para o modo Congelar mais rápido e é ainda mais curto de 1 / 15.000 de segundo. Também no modo Congelar, a reciclagem é rápida o suficiente para permitir disparos contínuos em até 20 fps. E, apesar de seu tamanho compacto, o pacote B2 ainda incorpora um ventilador de resfriamento adequado para lidar com essas sequências de disparo rápido, mas isso só entra em ação quando é necessário para evitar um consumo desnecessário da bateria.
Atenção
A cabeça de flash B2 ultracompacta pesa 700 gramas e incorpora uma lâmpada de modelagem LED que é avaliada em nove watts, mas tal é a eficiência desta fonte de luz, isso é o equivalente a uma lâmpada halógena de 50 watts. Além de reduzir o consumo da bateria, as lâmpadas LED também funcionam bem mais frias.
Como o B1, os cabeçotes de flash B2 têm o novo arranjo de refletor integrado da Profoto, portanto, para muitas aplicações, é tão compacto quanto precisa ser. Um vidro frontal fosco atua como um protetor, além de fornecer uma iluminação mais difusa e uniforme do que normalmente seria o caso com uma fonte de luz tão pequena.
As cabeças B2 também são leves o suficiente para serem montadas em coisas como um Gorillapod e podem ser facilmente colocadas em cantos estreitos para que fiquem fora de vista. Estão disponíveis cabos de extensão de três metros para ampliar as opções de configuração. A Profoto oferece um amplo sistema de acessórios ‘OCF’ (Off Camera Flash), como softboxes, um snoot, conjunto de bandeirolas e grades, para que as opções de modelagem de luz sejam as mesmas de qualquer sistema de iluminação de estúdio convencional. De acordo com o conceito por trás do B2, todos os modeladores de luz OCF são mais compactos e leves do que os acessórios padrão da Profoto e, no caso de softboxes, foram redesenhados para torná-los mais rápidos e fáceis de configurar.
O layout do painel de controle do pacote B2 também é a própria simplicidade. Os botões principais operam em conjunto com um grande painel de controle LCD que indica suas configurações (ou seja, Modelo Ligado / Desligado, Modo Normal / Congelar e Bip / Escuro de Pronto). Há um indicador de nível extragrande para a bateria para que você não perca … como com o B1, o B2 é exclusivamente alimentado por bateria. Até cerca de 215 flashes de potência total podem ser obtidos com uma carga completa, mas como é provável que o B2 esteja operando em configurações de baixa potência, a realidade é que você provavelmente fará muito melhor do que isso, mesmo ao fotografar muito de sequências de ação.
Hora do ar
Há uma escolha de três gatilhos remotos montados em sapata, que são adquiridos separadamente. O primeiro é o Profoto 'Air Remote' padrão, que não é TTL e simplesmente permite a sincronização remota por meio do sistema de controle 'Air' do fabricante do flash, que é baseado em rádio digital UHF - operando a uma frequência de 2,4 GHz - para fornecer um atraso muito curto (tão breve quanto 375 Μs) e um alcance de até 300 metros.
Para os proprietários de D-SLRs da Canon, há o Air Remote TTL-C, que permite o controle automático da exposição do flash TTL através do atual sistema de medição de flash E-TTL II da Canon e também o controle de várias configurações, incluindo potência do flash, operação da lâmpada de modelagem alternar entre a sincronização da primeira / segunda cortina. Ele também pode ser alternado para operação não TTL para disparo por rádio.
O Air Remote TTL-N torna o B2 compatível com o sistema de medição de flash i-TTL da Nikon. Esses dois controladores dedicados têm uma conexão USB, permitindo atualizações de firmware para acomodar futuros modelos de D-SLR. No modo TTL, o alcance sem fio é reduzido para 100 metros, embora poucos usuários vão achar que isso não é suficiente. É importante ressaltar que você pode ter o B1 e o B2 na mesma configuração TTL sem fio, pois, para citar Profoto, “tudo funciona com tudo”. Além disso, você pode atribuir cada uma das cabeças B2 a um canal separado, aumentando ainda mais a flexibilidade deste sistema.
As conveniências do controle de flash automático TTL são muitas e viciantes. Se você precisar ajustar a exposição, simplesmente disque a quantidade necessária de compensação na câmera. Da mesma forma, se você não quiser que suas exposições TTL mudem conforme você muda os ângulos de filmagem, composição ou enquadramento, mude o controlador TTL do Air Remote para o modo manual e a exposição desejada é então efetivamente travada. Como alternativa, há um modo de operação que usa o controle TTL automático para estabelecer uma exposição e, em seguida, permite o ajuste fino subsequente manualmente.
A sincronização de alta velocidade (HSS) permite que você fotografe com flash em velocidades de obturador de até 1/8000 segundo, mas novamente a Profoto foi um pouco mais longe, então sua tecnologia permite velocidade e potência com consistência de exposição … anteriormente, você poderia ter um ou o outro, mas não ambos. É feito gerando uma série extremamente rápida de pulsos de flash - ao contrário do método convencional de usar a longa 'cauda' da curva de saída de flash - o que garante uma exposição uniforme, mantendo a velocidade e a potência, e obviamente abre um todo mundo de novas oportunidades ao misturar flash e luz ambiente (por exemplo, usando aberturas mais amplas para profundidade de campo rasa em condições de sol forte) … ainda todos com controle TTL total ou com as opções de controle automático / manual 'híbrido' explicadas no parágrafo anterior.
Veredito
A compactação do B2, faixa de potência, assimetria total, sincronização de alta velocidade real e, é claro, a conveniência derivada do controle de flash automático TTL fazem para um pacote de iluminação extremamente potente. Embora seja projetado principalmente para o local, não há razão para que você não possa usar o B2 no estúdio - ele se integra perfeitamente com o B1, afinal.
Tornou-se popular promover um conjunto de 'speedlights' como uma solução de iluminação de flash compacto para fotografar em locais desafiadores, mas na prática isso nunca se provou realmente satisfatório … as configurações de várias unidades são complicadas, você tem três ou quatro ou mais painéis de controle para mexer, e há um limite para o que pode ser alcançado em termos de modelagem de luz. O Profoto B2 faz o trabalho com muito mais eficácia com os bônus adicionais de mais potência (e mais potência controlável), uma qualidade de luz muito superior (novamente com mais controle) e muito maior flexibilidade geral.
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