“O fotojornalismo animal é extremamente urgente e relevante para as questões de hoje”, diz Jo-Anne McArthur, uma premiada fotógrafa, jornalista e ativista canadense.
Ela cunhou o termo Fotojornalismo Animal (APJ) para um gênero emergente de fotografia que se concentra na relação das pessoas com a natureza e destaca o sofrimento de bilhões de animais no planeta devido às atividades humanas, incluindo fazendas industriais, criadouros e experimentação animal.
O abuso da natureza não é ruim apenas para os animais; está afetando todas as nossas vidas, desde as mudanças climáticas até a pandemia global (que dizem ter vindo de morcegos ou pangolins nos mercados de vida selvagem da China). McArthur também é autor de Hidden: Animals In The Anthropocene e fundador da We Animals Media.
Sentamos com ela para discutir o fotojornalismo animal e por que ele é tão importante.
Como você define o fotojornalismo animal?
Eu o chamo de gênero emergente, proveniente de vários tipos diferentes de fotografia. A fotografia da vida selvagem tornou-se muito mais sobre fotografia de conservação, mas a fotografia de conservação ainda exclui vários animais, nomeadamente animais domésticos e os bilhões de animais em laboratórios e fazendas industriais.
Como esses animais são sensíveis e relevantes, o fotojornalismo animal gosta de incluir todos eles. É por isso que os chamamos de animais ‘escondidos’ - eles estão escondidos da consciência pública, escondidos da mídia. Estamos tentando trazer esses animais e histórias para a frente.
É também uma mistura de um pouco de fotografia de conflito e fotografia de rua.
Os problemas dos animais estão afetando a todos no planeta. Você vê a APJ como uma área de crescimento?
Sim, é por isso que eu queria que o fotojornalismo animal significasse algo por si só. O jornalismo costuma ser noticioso e oportuno. Eu queria defini-lo como algo próprio e como algo que se sobrepõe a outras questões importantes da atualidade.
Por exemplo, a pecuária industrial contribui para as mudanças climáticas, se sobrepõe aos direitos trabalhistas, se sobrepõe às questões de saúde humana e à pandemia atual, que é causada pelo uso de animais. Tudo isso faz parte da definição.
Quem você indicaria como grandes exemplos de fotojornalistas de animais?
Há um fotógrafo espanhol que atende pelo pseudônimo de Aitor Garmendia. Ele ganhou vários prêmios e ganhou o prêmio World Press Photo este ano na categoria Meio Ambiente por suas investigações de fazendas de suínos.
E há um fotógrafo polonês que também usa um pseudônimo, Andrew Skowron. Esses caras são absolutamente implacáveis e incansáveis em seu trabalho. Eles produzem muito trabalho investigativo que tem sido usado por ONGs em todo o mundo.
Muitas fotos suas e de outros fotojornalistas de animais são perturbadoras de se olhar e muitas pessoas vão querer virar as costas. Quão desafiador é como uma área de trabalho?
Sim, não estamos produzindo imagens para paredes de pessoas. Às vezes, eles acabam nas paredes em exposições sobre o tema.
Mas essas imagens são principalmente para ativistas. Eles são para a educação das massas em geral. Queremos que eles acabem nos principais meios de comunicação.
Essa é a nossa peça do quebra-cabeça, quando se trata de mudar as coisas para os animais. Os jornalistas estão lá para mostrar ao público o que está acontecendo a portas fechadas. Freqüentemente, fornecemos evidências materiais para as ONGs mostrarem ao público.
Essas fotos precisam comunicar uma história ou uma mensagem e devem ser visualmente marcantes. Qual é a sua abordagem criativa e como você equilibra esses elementos?
Podemos falar sobre uma imagem individual ou uma narrativa. Jornalistas fotográficos estão trabalhando em ambos. Queremos um enredo. Queremos mostrar o quadro geral.
O que é realmente interessante sobre a indústria animal é que esses animais estão sendo criados na casa dos bilhões todos os dias. Podemos ir a uma granja de galinhas ou a uma granja de caldeiraria, e podemos encontrar 900.000 pássaros em todos os celeiros. É absolutamente insano. Então, queremos mostrar a escala, seja com um drone ou com o ângulo selvagem.
Mas também queremos mostrar as pessoas que compõem esses milhões. Assim como acontece com a fotografia de guerra, podemos nos relacionar muito melhor quando fazemos contato visual com um indivíduo, vendo seu sofrimento de perto através das lentes.
Muitas das minhas imagens mais relacionáveis são aquelas em que estou realmente de perto com um animal, com um ângulo amplo, então estou mostrando o indivíduo olhando para mim, mas também mostrando o contexto e a situação em que esse animal está.
Esta fotografia tem tudo a ver com ter um impacto?
Eu gostaria de poder mostrar uma imagem de tortura animal para as pessoas e dizer: "Oh meu Deus, eu nunca vou fazer isso de novo."
Mas as pessoas não fazem isso. As pessoas são defensivas e muito apegadas à maneira como fazemos as coisas. Eu entendi aquilo.
É por isso que é importante ter contexto e narrativa, trabalhar com ONGs, dar soluções … Não se trata apenas do trabalho de campo.
‘Hope In A Dark Forest’, sua foto de um canguru cinza oriental e uma criança em incêndios florestais na Austrália, ganhou a categoria Homem e Natureza em Fotógrafo de Vida Selvagem do Ano 2022-2023. Foi uma foto difícil de conseguir?
Eu sabia que aquela foto seria matadora antes de tirá-la. É em uma plantação de eucalipto, então tudo estava alinhado.
Pelas fileiras diagonais, pude ver que o canguru estava lá e comecei a andar na direção que queria.
Eu queria atirar direto para baixo na plantação. Eu podia ver as cores e a qualidade da luz, seu pelo, e estava pensando “Oh não, oh não”, caso ela se mexesse. Eu cheguei onde eu precisava estar e ela ficou lá e apenas me observou. Tirei uma foto, mas sabia que a foto que eu queria era se eu estivesse mais cara a cara, então me agachei. Eu tive tempo de tirar algumas fotos, então ela se recuperou.
Foi um daqueles momentos em que você deseja colocar essa imagem em seu disco rígido e na nuvem e fazer o backup algumas vezes, porque você sabe que capturou um momento comovente.
Com certeza, outras pessoas concordaram. Essa foto é bastante conhecida agora. Ele foi usado e impresso em todo o mundo.
Oculto: Animals In The Anthropocene já está à venda
Com imagens de 40 fotojornalistas de animais e um prefácio de Joaquin Phoenix, Hidden: Animals In The Anthropocene de Jo-Anne McArthur, já está à venda e é publicado pela We Animals Media.
Para mais informações sobre o trabalho de Jo-Anne, clique aqui.
Jo-Anne também foi cofundadora do Unbound, um projeto de documentário multimídia que destaca as mulheres na conservação.
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